La curvatura de la madera
La técnica de la curvatura de la madera es un método ancestral, presente en la artesanía de diversas civilizaciones, pero que durante mucho tiempo permaneció en un segundo plano debido a sus limitadas ventajas en términos de productividad.
La Técnica
La intuición de Michael Thonet nació de la observación de que la madera fresca es más flexible que la seca. Partiendo de esta consideración, Thonet y algunos de sus contemporáneos experimentaron con la curvatura de paquetes de finas láminas de madera, sumergidas en cola hirviendo y posteriormente secadas en moldes rígidos.
Sin embargo, esta solución no garantizaba la resistencia del producto debido a la fragilidad del adhesivo. Para superar este problema, Thonet decidió trabajar exclusivamente sobre las propiedades físicas de la madera, eliminando por completo la cola de sus procesos. Para obtener una mayor flexibilidad del material —incluso tras el secado— aumentó la fluidez entre las fibras exponiéndolas en un entorno de alta humedad.
La Patente
En 1842, Michael Thonet patentó el proceso que le haría famoso en todo el mundo: las tiras de madera (preferiblemente de haya, gracias a su fibra larga, regular y sin nudos) se torneaban, se introducían en autoclave para absorber humedad, se curvaban con fuerza y se fijaban en moldes metálicos para ser posteriormente secadas. Tras el acabado de las piezas, se ensamblaba la "silla de Viena", un elemento distintivo de la empresa.
Un auténtico proceso industrial, acompañado de la progresiva eliminación de ornamentos y ensamblajes, en favor de líneas rigurosas y una mayor simplificación de los elementos de montaje.
La elegancia formal, la solidez y la ligereza determinaron el éxito de la empresa, que en pocos años abrió plantas de producción en todo el mundo. Un método de producción único, arraigado en una historia rica en inspiraciones, que hoy se renueva a través de la elección de materiales de alta calidad. Las maderas, seleccionadas por su resistencia y versatilidad, se combinan con tejidos selectos, enriqueciendo la colección con refinadas gradaciones cromáticas.
