Michael Thonet

Michael Thonet (Boppard 1796 – Wien 1871) absolvierte eine Ausbildung zum Ebenisten und spezialisierte sich auf geometrische Intarsien.

Als Möbelzeichner und -hersteller begann er ab 1830 mit Experimenten an gebogenem Holz für die Herstellung von Stühlen, bis er 1841 ein neues Verfahren patentieren ließ, bei dem Buchenholzleisten mit Dampf behandelt oder in Wasser und Leim gekocht wurden – ein innovatives Material von großer Leichtigkeit, Flexibilität und Beständigkeit bei minimalen Kosten.

1849 ließ er sich in Wien nieder, eröffnete eine Fabrik zur Herstellung von Stühlen, Beistelltischen, Garderobenständern u. v. m., die sich durch ihr schlichtes und klares Design auszeichneten, und erzielte sofortigen und dauerhaften Erfolg. Thonet gründete neue Fabriken in Mähren und Ungarn, um die Produktion zu steigern, und eröffnete Verkaufssalons in den wichtigsten europäischen und amerikanischen Städten.